桥梁伸缩缝是为了增加桥梁结构对外界温度的适应能力。可以满足桥梁表面形变的要求，一般桥梁伸缩缝设置在两桥梁梁端之间、梁端与桥台之间或桥梁的铰接位置上设置。伸缩缝一般在平行或者垂直于桥梁轴线的两个方向上，在这两个方向上均能自由收缩。近几年国内公路运输业快速房展，为了适应通行量的要求伸缩缝的设计不断地改进，力求大限度的延长桥梁的使用年限。

影响桥梁伸缩缝的因素：

1、外界温度变化，像是青藏高原等地区，温差巨大，桥梁内部温度分布不均匀引起桥梁端部产生变位。

2、桥梁混凝土本身就会发生徐变和收缩，混凝土的变化会影响到伸缩缝的伸缩

3、桥梁各种荷重所引起的桥梁挠度，活载、恒载等会使桥梁端部发生角变位，而使伸缩装置产生垂直、水平及角变位。

4、某些不可抗力因素，例如地震造成构造物发生变位，对伸缩缝也是有一定影响的。

5、桥梁本身设计原因，桥梁纵坡对变位影响。